Américo Vespucio es uno de los personajes célebres más controvertidos de la historia. La mayoría de los historiadores estiman que no navegó a la India occidental en 1497, antes de que Cristóbal Colón realizara su tercer viaje a lo largo de las costas de América. Aunque Américo Vespucio participó en viajes con Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa, no existen pruebas fehacientes de que fuera el organizador o jefe de alguna expedición, ni siquiera el capitán de algún barco. Su fama mundial se basa en cartas dudosas escritas y enviadas al compañero de la infancia, Piero Soderini, con descripciones pintorescas sobre cuatro travesías por las costas occidentales del océano Atlántico, y el cosmógrafo alemán Martín Waldseemüller, basado en esto, hizo la propuesta de nombrar América al nuevo continente, en su honor.