Fue uno de los músicos mejor dotados que hayan existido. Niño prodigio como intérprete de clavecín, violín y órgano, desde los seis años despertó el entusiasmo en las cortes europeas; sin embargo, pasó sus últimos años rodeado de estrecheces materiales y apremiado por las deudas. Durante su breve vida de 35 años compuso más de 600 obras, entre las que se destacan "El rapto del serrallo Juan", "Las bodas de Fígaro", "Don Juan" y "La flauta mágica". Su última obra fue el "Requiem".